1974年10月30日，扎伊尔首都金沙萨。前重量级拳王阿里击倒乔治·福尔曼的那场惊世“丛林之战”，为非洲的拳击运动发展拉开了序幕。然而，时至今日，拳击运动在非洲大陆的发展依然有限。
很少有世界拳王能在仍然坐拥江山时主动想到退休，很多人都是被别人拉下马的。他们不愿意放弃这么个荣誉，他们通常会这样说：“再多拿一次拳王便离开……但是，挂在口边的退休往往较实际行动来得容易。
前WBA、IBF 次轻量级拳王布里安·米切尔绝对是极少数几个可以践行激流勇退智慧真理的人之一。布里安坦然的承认自己不是一个天生的拳手，他没有其他知名的世界拳王那杰出的拳技，但他有一个坚定不移争取胜利的信念，无论在体能还是在心理上，他从来都是以最好状态进入擂台。他深知自己的技术局限，因此他不断地砥砺技术，让自己以最好的姿态与观众见面。
1961年8月30日，布里安出生于南非的“黄金之城”约翰内斯堡。始建于1886年的“黄金之城”坐落在瓦尔河上游，原是一个探矿站，以后随金矿的发现和开采迅速发展为城市。作为南非最大城市和经济中心，约翰内斯堡人口半数以上是黑人。作为白人的布里安就是在这样的环境里学会了拳击。他的职业生涯开始于1981年，两个月内闪电式连胜三场，同年11月底取得了五连胜的纪录，分别击败赫赫有名的西蒙·扎杜和莫斯·米炎。接下来，布里安两回合击倒芬纳尔为1982年的来临开了个好头。
1982年5月1日，布里安首次向拳王宝座进军，结果10回合下来，他被莫雷克击败，吃了他拳击生涯中唯一的一场败仗。两场比赛之后，他与科纳博遭遇，双方打得难分难解，结果平分春色，以和局告终。同年10月，布里安与科纳博再度相遇，这一次布里安点数胜出。
1983年3月，布里安击败古麦德，获得了挑战南非次轻量级拳王的资格。面对拳王克里斯·韦伯，布里安表现神勇，最终他在第九回合以KO方式夺得了拳王宝座。此后，布里安接受了一连串的卫冕战，他先是10回合击败斯巴巴，而后又两回合打倒加哈姆，完美地捍卫了自己的荣誉。
1983年，布里安与唯一击败过他的莫雷克再战拳台。最终，经过12回合的绞杀，布里安一雪前耻，凭借点数优势赢得了比赛的胜利。而后，布里安又在1985年11月与莫雷克四度碰头，这是一场悲惨的赛事。布里安在第十二回合击倒对手获胜，但同时悲剧也在此时发生，莫雷克因为挨拳太多，赛后因为头部受伤而终告不治。亲眼目睹了老对手的离去，布里安的信心一度动摇，但最终他说服了自己并于1986年3月重返拳坛。
在成功进行了两场卫冕后，布里安于1986年9月迎来了挑战世界拳王的机会。这是一场争夺WBA次轻量拳王头衔的战斗，比赛将进行15回合。面对巴拿马拳手兰尼的凶悍进攻，布里安顶住了压力，并最终10回合KO对手获胜。
1987年，布里安来到了圣胡安(波多黎哥首都)接受传奇人物乔斯·里维拉的挑战。结果两人激战15回合，布里安以微弱的点数胜出。此后在不足两个月的时间，他又在一场非头衔的比赛中两回合放倒了本特兹。7月31日，布里安又转战巴拿马城把挑战者费尔南德斯砍落马下，首次卫冕世界拳王资格。
1991年3月15日，布里安在美国接受IBF拳王“老虎”托尼·洛佩兹的挑战，这是布里安生平经历的最艰辛的一场比赛。12回合战罢，双方以114：115、115：113及115：115的比分打成平手。而WBA 因为布里安参加IBF的这场比赛，取消了他的拳王资格，这是他自1986年起首次感受不到世界拳王的滋味。
半年后，布里安与托尼重赛，打满12个回合后，布里安以点数胜出。这场比赛也成了布里安的告别赛，此后他远离拳坛三年之久。1994年，寂寞难耐的布里安回到南非又打了两场无头衔比赛，结果两战皆胜，之后便正式高挂拳套。
终其一生，布里安的战绩是46胜1负2平，十二次成功卫冕。从1986年到1991 年布里安退休为止，他是当时最好的次轻量级拳手。他既在卫冕战中显示他坚毅不屈的精神，也让世人见证了他是经得起时间考验的真正拳王。布里安虽然从未入选拳击名人堂，但他曾五度成为南非最佳拳手。2006年他更是获得本世纪最佳南非拳手的荣誉。
在布里安的年代，南非仍然处于种族格离的年代，布里安在当时不仅仅是一个拳手，更是一位真正的斗士。现年47岁的布里安如今仍生活在南非，并做着一些与拳击相关的工作。他成为了一个名教练，如今在为培育新一代南非骄傲而努力。
作为一个民族英雄，布里安是青少年崇拜的偶像。甚至在南非的政府网站中都有大量关于他的介绍。退役后的布里安生活也是多姿多彩，他曾参与哑剧《金凤花和三头熊》的演出，出演一个马戏团训兽员的角色。
（编辑：列风）